PvdD roept op tot handels­sancties tegen IJsland om heropenen walvis­jacht

Europa moet niet langer handelsvoordelen toekennen aan IJsland als dat land komend voorjaar de jacht op walvissen opnieuw opent. Dat zegt Europarlementariër Anja Hazekamp (Partij voor de Dieren) woensdag in Straatsburg tijdens een debat over het IJslandse voornemen om in juni de walvisjacht te heropenen.

Al bijna 40 jaar geldt er een wereldwijd verbod op de commerciële walvisjacht. Dat verbod werd ingesteld in 1986 nadat veel walvissoorten bijna werden uitgeroeid. Slechts enkele landen, waaronder Noorwegen, Japan en IJsland houden zich niet aan het wereldwijde verbod. In 2023 kondigde IJsland aan te te stoppen met de walvisjacht, waarna het afgelopen jaar geen jacht meer maakte op de dieren.

Maar vorige maand gaf de demissionaire premier Bjarni Benediktsson vlak voor zijn aftreden toch weer een vergunning af om de IJslandse walvisjacht in 2025 te heropenen. IJslandse nieuwskanalen berichtten dat een van zijn adviseurs nauwe familiebanden heeft met Hvalur, het enige IJslandse bedrijf dat nog jacht maakt op walvissen. Met dank aan die nauwe familiebanden kreeg het bedrijf een vergunning om dit jaar 426 walvissen, waaronder bedreigde soorten, te doden.

Daar moet Europa het niet bij laten zitten, vindt Anja Hazekamp. "IJsland wil gunstigere handelstarieven om meer visserijproducten naar Europa te kunnen exporteren. Daar kan natuurlijk geen sprake van zijn zolang de gruwelijke IJslandse walvisjacht niet definitief is gestopt," zegt de Europarlementariër

"De jacht op walvissen is gruwelijk. Walvissen worden afgeslacht met harpoenen die explosieven bevatten. Gemiddeld kost het twee uur en meerdere harpoenen om een walvis te doden. Het is niet te rechtvaardigen dat Europa handelsvoordelen toekent aan een IJslandse sector die zó omspringt met het leven onder water. Wij willen dat Europa Nee zegt tegen handel met walvisjagers."

De Partij voor de Dieren kaartte de walvisjacht in het verleden al meermaals aan in Brussel. In 2022 nam het Europees Parlement op initiatief van de Partij voor de Dieren een resolutie aan met een dringende oproep aan IJsland om de walvisjacht te stoppen. Hoewel IJsland in eerste instantie gehoor gaf aan deze oproep, wil het land de walvisjacht nu dus voortzetten. In 2016 en 2017 nam het Europees Parlement op initiatief van de PvdD resoluties aan over de Japanse en Noorse walvisjacht waarin het parlement uitsprak dat walvisvlees niet langer vervoerd mag worden via Europese havens.

"Walvissen zijn cruciaal voor het ecosysteem en spelen een grote rol in de strijd tegen klimaatverandering. We blijven een dringend beroep doen op de enige drie overgebleven walvisjagende landen ter wereld om de jacht te stoppen en roepen tevens de Deense Faeröereilanden op om hun gruwelijke activiteiten te staken," aldus Anja Hazekamp.